Я постаралась найти золотую середину, но вышло не так хорошо, как я надеялась.
— Я не говорила, перестать… просто… притормози слегка, — пробормотала я, покачиваясь на каблуках вперед-назад.
Он улыбнулся как Чеширский кот, и я почувствовала, как мои колени вновь задрожали.
Черт побери, я так легко не сдамся!
У него было преимущество, и он знал об этом, но он не воспользовался им.
— Договорились. Теперь давай посмотрим на эти документы. Пойдем?
Мы вернулись обратно к моему столу и кабинету Клауса.
Тишина была немного неловкой.
В торговле есть пословица: «Кто первый заговорит, тот и проиграет».
Представьте, продавец презентует свой товар не определившемуся клиенту. Когда продавец заканчивает свою презентацию и просит приобрести товар, он должен замолчать и дождаться ответа. Если он скажет что-нибудь раньше клиента, значит, он отчаянно хочет продать свой товар, а все мы знаем, насколько привлекательно отчаяние. В свою очередь, если не определившийся клиент первым произнесет что-либо, значит, он купился на негласное равновесие сил и признал его. Психологически он передал власть продавцу, что обычно приводит к заключению сделки. Любой, кто заговорит первым, проигрывает.
В этом случае, проиграла я.
— Ты до сих пор не сказал, что такого важного в этих документах, что тебе приходится тратить на них такой превосходный вечер пятницы, — сказала я, просто чтобы возобновить наш разговор.
— Вообще-то, я полагаю, что уже сказал, — ухмыльнулся он.
— Ах, да, правильно. Ты подумываешь о покупке компании, — сказала я с сарказмом. — А как насчет настоящей причины?
Он продолжал ухмыляться:
— Ну,… если бы я был на месте Клауса, я бы возможно сказал, что это не твоё дело. Но поскольку мы друзья, позволь мне выразиться по-другому — есть вещи, о которых я не вправе говорить, но могу сказать, что я… уполномоченный представитель одной очень важной деловой сделки и хотел проверить кое-что, прежде чем мы совершим её.
— LMGK поглощение, — сообразила я.
Он выглядел удивленным.
— Ты об этом знаешь?
Я покраснела. Я не должна была знать об этом, но…
— Последние недели все шептались об этом. И я кое-что видела.
— Например?
— …кое-что, о чем я не вправе говорить.
Он засмеялся.
— Тушé.
— Но чего я не видела раньше, так это тебя.
Что было правдой. Во время всех этих секретных встреч толстосумов из Икзертон и LMGK я никогда не видела Коннора. Его бы я определенно запомнила.
Он указал на себя.
— Теперь видишь. Во плоти.
Я посмотрела на загорелую грудь, выглядывавшую из выреза его расстегнутой рубашки, и вздохнула про себя.
Я бы хотела увидеть гораздо больше плоти мистера Коннора Брукса…
Мы подошли к моему столу, и я стала рыться в поисках ключей от кабинета Клауса.
— Эй…
Я обернулась, и слегка наклонилась над столом в поисках ключей. Мой зад был приподнят, и я практически ожидала услышать еще один комментарий о своей заднице.
Я испытывала смешанные чувства о том, хочу ли я его услышать или нет.
Но Коннор вместо этого пристально уставился в монитор, который я не выключила, когда спустилась вниз.
— Это данные по «Терамор»?
Вот, ДЕРЬМО.
— Это конфиденциальная информация, — сказала я, и у меня в груди всё сжалось от страха.
Он искоса посмотрел на меня, затем наклонился к монитору и стал пролистывать отчет.
— Помнишь, оба Клаус и Ваш генеральный директор сказали, что ты должна предоставить мне все, что я пожелаю. Ой, подожди, это ведь некорректное замечание?
Я прищурилась:
— Я приму это как приемлемые намеки, — невозмутимо сказала я.
Он засмеялся:
— Приемлемые намеки… это хорошо… — замолк он, листая документ дальше.
Затем выражение его лица стало суровым, и он покачал головой, продолжая пристально смотреть на экран.
— Чушь собачья.
— Что прости? — спросила я в шоке.
Он взглянул на меня, как будто на что-то решаясь:
— Я могу доверить тебе кое-что, Лили?
— Э… думаю…?
— Да или нет. Я не хочу, чтобы это дошло до Клауса, — вполне серьезно сказал он.
Во-о-о-от, блин…
Хотя я была слишком любопытной, чтобы сказать «нет».
Да, и Клаус был большим мудаком по отношению ко мне, чтобы притворяться, что я хоть сколько-то предана ему.
— Да.
Коннор провел рукой по волосам:
— LMGK уже сделал свою собственную оценку «Терамор». Я сказал, «Э-э, мы убедили Терамор позволить вам, ребята, также попытаться посмотреть на ваши цифры и сравнить, как Икзертон оценит ситуацию».
— Подожди, ты имеешь в виду, это тест для Икзертон Консалтинг? — спросила я, указывая на монитор.
Он кивнул.
— Это ненастоящий заказ — это просто проверка?
— Ну, Клаус думает, что это заказ, и Терамор действительно заплатит по счету, как за настоящий заказ. Но да, это тест.
— О котором мы и понятия не имели, что проходим.
— Мы не хотели, чтобы у вас возникло больше «проблем, чем обычно». Это как ресторанный критик не хочет, чтобы ресторан был в курсе, когда он его посетит, и кем он является на самом деле.
— Но почему?
И тут все встало на свои места.
LMGK рассматривал возможность приобретения Икзертон.
А этот отчет был частью их надлежащей проверки.
— О-о, — охнула я.
Коннор увидел, что до меня дошло.
— Ага.
Офигеть. Просто… офигеть.
Клаус не знал, что его оценивали. И что эта оценка может потенциально повлиять на поглощение в целом.
Я поморщилась: